Als je neus verstopt zit, komt dat doordat het neusslijmvlies gezwollen is. Die zwelling belemmert de luchtstroom waardoor je moeilijker kunt ademen. Ontzwellende neussprays of -druppels hebben snel effect door hun vaatvernauwende werking: ze doen de verwijde bloedvaatjes in het neusslijmvlies samentrekken, waardoor de zwelling afneemt en je terug vrijer kan ademen. Het effect is meestal binnen enkele minuten voelbaar. Maar opgelet: deze verlichting is slechts tijdelijk.

De sprays en druppels verkorten de duur van je verkoudheid niet en hebben geen invloed op het genezingsproces. Ze verlichten louter de symptomen. 

Risico’s langdurig gebruik

Gebruik ontzwellende neusspray of -druppels maximaal 3 tot 4 keer per dag en nooit langer dan 5 dagen zonder advies van je apotheker. Waarom? Als je ze toch langer gebruikt kan er een reboundeffect optreden: zodra het middel is uitgewerkt, zwelt het slijmvlies nog meer op dan voordien, waardoor je opnieuw moeilijk kunt ademen. Dit kan leiden tot overmatig gebruik en uiteindelijk tot een vicieuze cirkel van afhankelijkheid. Op lange termijn kan dit het neusslijmvlies en je reukzin aantasten. 

Hoe stop je ermee? 

Hoe langer je het middel gebruikt, hoe moeilijker het wordt om ermee te stoppen. Het ontwennen kan enkele dagen tot zelfs weken duren. Tijdens die periode kan het gevoel van een verstopte neus aanhouden. Volhouden is dus de boodschap! 

Neusspoelingen met fysiologisch zout en neussprays op basis van corticosteroïden kunnen helpen om af te bouwen. Vraag raad aan je apotheker of arts.